かきもの『番外編』
～もしもぶりーちで「たろっとかーど」を作ったら？？？～

１魔術師（創造）
浦原さん、マユリ様（サイエンティストなお二人）。
何故か個人的には雨竜君もここ（「師」つながり？？）

２女教皇（知性・知識）
敢えて七緒さん。あの仕事熱心振りとか、京楽隊長を統べる？ところとか・・・クールなところとか。

３.女帝（母性・豊穣）
我らが卯ノ花隊長（言わずもがな！！）・・・破面ならばハリベル様も好き。

４.皇帝（父性・権力）
シロちゃん！！王冠かぶった学芸会での王様役状態の姿がふと頭に浮かんだ、理由はそれだけ。
（某サイト様の『シンデレラ』の配役の影響もあるな、これは・・・）

５.教皇（慈悲・未だ施行せざる力）
山本のおじいちゃん。隊を率いるブレーン且つ長老。ちょっと時代錯誤なところもまた・・・。

６.恋人（愛・調和）
敢えて欠番！（だって皆様、それぞれ思うところがあるでしょう？）
でも怒られそうなのでじゃあ、鉄板な二人で。
それは・・・一心＆真咲夫妻！！（逃げｒ）

７.戦車（勇気）
十一番隊（御者はやちるちゃん、背中に乗せて走る馬は更木隊長）
恋次氏でもいいですね。戦いに挑む熱い感じで（馬は卍解した蛇尾丸？）

８.力（確固たる信念・力）
ここは結構候補がおります。
まずは織姫ちゃん。
原作の現在の状況だと・・・なのですが、ルキア救出編での彼女なら。
あの十一番隊を味方につけるなんて、ただもんじゃないですよ。
あと、個人的にはここでも卯ノ花さん（にっこり笑って十一番隊をも黙らせる）、
虎鉄副隊長（姉のほう）・・・なよっとしつつも実力は折り紙つきだし。

９.隠者（精神性・最高の英知）
雀部副隊長（意外と良い味だしてるとおもう）。
意外とチャド君も此方（寡黙だけれども秘めた力と思いは強いところから）

１０.運命の輪（幸運・運命）
『天に立つ』人で（笑）・・・運命司るのすきそうじゃないですか、なんとなく。

１１.正義（公平・均衡）
捻じ曲がったVerであれば東仙さん、そうでないなら狛村さんをプッシュ！！
でも、元のカードが女性（女神）だから・・・でも女装はダメ！！

12.吊るされた男（閉塞感・試練）
・・・非難を恐れずに敢えて言おう、コレは兄様！！
ルキア救出編の兄は、正にいろんなものに雁字搦めになっていた。
べ、別に縛られて逆さに吊るされた受け受けしい兄様が見たいってわけじゃないんだからね！

１３.死神（結末・再生）
修兵氏、というか・・・その斬魂刀（笑）、またはイヅル氏（コレはうなずけると思う）

１４.節制（理性・向上）
敢えて乱菊さん。
結構派手に、もとい華やかに見えるけれど、その実ストイックな方だと思えるので。

１５.悪魔（誘惑・改革）
ギン。よからぬほうへ甘く優しく誘い、自滅へ招く役。。。ボクにぴったりだとおもわへん？

１６.塔（厄災・破滅）
砕蜂さん。敵とみなせば理由もへったくれもなく破壊して行く人。。。自滅もしますが。
ギャグっぽくシーンを想像するなら、砕蜂さんに蹴られる大前田氏、なんていうシーンが・・・。
うーん、破滅の二番隊。。。

１７.星（希望）
我らがルキア！！
希望であり光ですよ！！コレだけは誰にも物申させぬ！！

１８.月（不安・影・浄化）
ネムさん又は桃ちゃん。。。
ネムさんはマユリ様の力を照り返した存在、というイメージ。桃ちゃんは・・・痛々しいところが。
もうちょっと二人の扱いをよくしてあげてください！！

１９.太陽（繁栄・公正明大）
１３番隊と８番隊の隊長二人で。
本当は少年と少女が描かれるのですが、二人ともいい年して子どものようですから、いえ、
朗らかで意外と真実を見抜いていて公正明大さもあるし、雰囲気で。

２０.審判（復活・決断）
『華麗なる復活』という点では夜一さんなのですが・・・なんか無理矢理っぽい。
個人的には、ルキアを庇って以降の（若干しおらしい時期もあったものの）いろんなものが吹っ切れて復活した兄様も行けるかな？と思ったり。
カボチャさんに『私の誇りに刃を向けたからだ』というマイルールで審判下してますし（笑）
あ・・・兄様とのバトルで引導を渡すように切っ先を向けて勝利したあのときの一護氏も、意外とここ合うな。

２１．世界（大団円・さらなる精進）
ダークに行けば『天に立つ人』再び。
拙宅的にはここでもルキアをプッシュしたい！！理由は言わずもがな。

０.愚者（若さ・冒険・自由）
敢えて一護氏。
個人的に、全ての可能性を秘めた若者のようなイメージがあるので。
しがらみに囚われないという点では、コレこそ夜一さんという感じもするのですが。

『ほたるぶくろ』


職務を終え屋敷に戻ったが、常ならば出迎えに来るはずのルキアの姿が無い。
確か、今日は休みだと聞いていたのだが。

「清家、ルキアは如何した？」
「午後から外出をされまして、夕刻にはお戻りになられるとのことでございましたが・・・。」

一瞬、何か・・・嫌な予感が胸の内を過ぎったが、気のせいだと思うことにした。
そして何事も無かったかのように部屋に向かい、着替えを済ませて書を眺めていた。


どれ程の時が流れた頃であろうか。
屋敷の者が騒がしくなった・・・ルキアが戻ってきたのであろう。
・・・が、その騒ぎは尋常ではなかった。
そして、何時もなら取り乱すことのない清家が、慌しくやってきたのである。

「白哉様！！」
「騒がしいぞ清家」
「ハ、申し訳御座いませぬ！！」
「如何したのだ？」

清家から事を聞き終わるか否かのうちに、私は立ち上がり・・・足を玄関に進めていた。


玄関には、ところどころ擦り傷や切り傷を負い、身に付けていた衣を泥に染めたルキアが。
顔にまで泥や・・・うっすらと傷が付いている。
一体何事なのか？野犬にでも襲われたのか？それとも人攫いか？善からぬ輩か？
私は努めて、淡々と言葉を口にする。

「・・・何をしていた」
「帰りが遅くなり、ご迷惑をお掛けいたしました。申し訳ありませぬ。」
「何をしていた、と聞いているのだ。」

ルキアは無言のまま、口を貝のように開かない。

「私には、言えぬことか」
「・・・何もしておりません。本当に何もしていないし、何もないのです。」
「ならば何故そのように顔にまで傷を作り、泥まみれの乱れた姿になっておるのだ。
転んだ、だけでは説明にはならぬな、その有様は。」

声色に若干の怒りを滲ませて問えば、目の前の娘は、諦めたかのようにため息をついた。

「・・・お知りになられたら、朽木の者として有り得ぬ行為だとお怒りになられるどころか、
恐らく呆れられるでしょうけれど・・・・」


ルキアが袂から出したのは、紫の・・・釣鐘のような花であった。
摘んでから時間を経ているらしく、萎れかかっていた。
確か・・・色の違う似たようなものは・・・

「・・・それは？」
「蛍袋、です。」
「・・・蛍袋、か？」

話によれば、流魂街の外れの山で蛍を見かけた、と聞いたらしく・・・
あいにく休みを同じくするものがおらぬため、一人で探しに出たのだ、という。
蛍などこの時期にはまだ早いのでは、と思ったが、此の娘が言うには、今からでもいるのだという。
だが、流石に蛍が舞うには日も高く、見つからなかったようでは、ある。
それでも遅くならぬよう夕方頃には戻るつもりでいたらしいが、蛍を探す途中で・・・その花を見つけたそうである。
最初に見つけたのは紫の花。
それはかつて此の娘が育ったあの土地にも生えていたのだという。
そしてその土地には、紫色の株しかなかったそうであるが・・・・
兎に角、ルキアは山に生える蛍袋を見るのは久しぶりだったらしく、一輪摘んだのだそうだ。
だが・・・ルキアが見上げた少し高い斜面に、白色の蛍袋が生えていたらしい。

「・・・それで？」
「・・・白色の蛍袋は初めて見たし、とても綺麗だったので、どうしても欲しくなって・・・」

紫の蛍袋を傷めぬように袂にしまい、この娘は藪に分け入り斜面を登り、白の花の許に辿り着き・・・

「・・・ですが、足を滑らせてしまって・・・・」

この娘は、斜面から麓・・・紫花の株の傍まで滑り落ちてしまったのだという。
その際、袂にしまった蛍袋を潰すまいとしたようで、結果として体中の切り傷や擦り傷を作り、
衣を泥だらけにしてしまったらしい。

「ですが、ここまでひどいことになっているとは・・・日も沈み薄暗くなっていたので、気付かなくて。」
「それで、白の花はどうした？」
「滑り落ちる際に掴み損ねて・・・結局手にすることは出来ませんでした。」
「そうか。」

目の前の娘は、半分泣き出しそうな目をしながら、途方に暮れたように笑った。

「とても綺麗な花でした・・・夕闇にも染まらずに、白く浮き上がっていて・・・・
まるで、兄様のようだと思いました。」

しかし、やがてその面は徐々に伏せられ・・・終いには私からその表情を見ることが叶わなくなった。

「だから、お見せしたかったんです・・・兄様にも・・・・」

蚊の泣くように、そして消え行くように・・・俯きながら語るこの娘・・・・
その手にしている、夕闇の色に染まった・・・萎れた蛍袋のようだ。
憂いをどこか帯びた様な姿はいとおしくもあるが、此の目にあまり捉えたくは無い。

「・・・軽い切り傷と擦り傷、そして衣を汚した位で済んだのであれば、それで構わぬ。
お前のすることに対して、今更呆れもせぬ。」
「申し訳ありませぬ。」

・・・だが、と、言葉を続けようとした。が、己の意に反して口は動かなかった。
この娘を萎れた蛍袋のような状態のままに、したくはなかったのだが。


ルキアを湯殿に通すように指示し、私は何かを諦めて自室に戻る。
遠ざかる玄関から、侍女がルキアに対して・・・蛍袋を預けるよう、柔らかな声音で宥める様に促しているのが聞こえた。恐らくは、水に挿して様子を見るのだろう。
水を吸い上げるかどうかは五分五分であろうが、落ち込んだあの娘に対する接し方としては賢明なものであろう。
・・・ちりり、と、己の内奥で何かが傷んだような気がした。


侍女の手で一輪挿しに活けられた蛍袋を、私は清家に命じてルキアの部屋ではなく、自室に置かせた。
それから、あることを清家に尋ねた。
聞けば、日こそ落ちてはいたものの、為すのにそれ程困難も無く時間は掛からぬとのことだったので、早速為すように指示した。

一輪挿しに活けられた蛍袋の行方を知ったルキアが、部屋を尋ねてきた。

「何故、兄様のお部屋に・・・しかも萎れていたのに、」
「私に見せたかったのだろう？蛍袋を。」
「ですが、それは白い花のほうで」

と、言いかけたところで、ルキアの言葉が止まる。

「あ・・・」

萎れていた紫の蛍袋は水を吸い上げ、粗方は元の小さな釣鐘の姿に戻っていた。
そして、その傍には・・・

「白い・・・蛍袋・・・」

「・・・屋敷の裏にも、白花なら咲いておる。
茶花として用いることもあるだろうと植えてあるのだ。
もっとも、お前はそのことを知らぬから・・・白花を摘もうとしたのだろうが。」
「・・・・」

屋敷の裏に植えられていた白い蛍袋が、漸く水を吸い上げた紫の蛍袋と共に活けられていた。
私が指示したために気を利かせて大きなものを用意したのだろう、ルキアの摘んできたものと共に活けられ、色合いこそ調和しているが、どこか大きさや高さの釣合が取れていない。
・・・だが、今はそのような事はどうでもよいし、此れはまるで・・・・

「別段、白い花も珍しいものではない。
お前が欲しいと願い、取り損ねたと思ったものは、意外と身近にあったのだ。」
「そうだったのですか・・・しかもこのように立派なものが。
・・・私の見つけたものよりも遥かに。」

目の前の娘は、再び俯いてしまった。


私は・・・お前が初めて見つけて、綺麗だと心から思ったと語った其れを、只もう一度近くで、じっくり見せてやりたかっただけなのだが。
それに、此の娘が傷だらけの泥まみれになりながらも持ち帰った紫の花を、お前が綺麗だと思った其れと同じくらいに、私も綺麗だと感じた。
初めて見た、淡くも深い紫の、奥ゆかしくも素朴な、其れ。

どうすれば、伝わるのか。
・・・口にせねば、伝わらぬこと位分からぬほど、私は愚かでもないが・・・今までも、幾度と無くそうして様々な言の葉を飲み込んできた。
だが、本当にそれで良いのか。
・・・否。

故に、言葉を今度は飲み込まずに、放つ。


「だが、私は逆に・・・お前の持ってきた奥ゆかしい紫の花を初めて見た。
故に最初、お前が持ってきたものがその白い蛍袋と同じ花だと分からなかったのだが。」
「寧ろ私は、紫のほうばかりを見てきましたから・・・紫の蛍袋のほうが、沢山その辺りに咲いているものだとばかり。」
「改めて見てみると、どちらの色も形も、華美さは無くとも、美しいものだな。」
「本当に・・・綺麗ですね、白いほうも、紫のほうも。」
「どうも・・・お前が取ってきたものと、裏に植えられていたもの、大きさで釣合が取れぬが・・・・」
「・・・でも、なんだか私と兄様みたいですね。私は見ての通り小柄ですし。」

水を吸い上げて生気を取り戻した蛍袋のように、活けられた二色の花を見ながら・・・漸く此の娘も生気を取り戻したかのように笑った。

「お前は白い花を知らず珍しいものだと思い、私は紫の花を知らずに珍しいと思った、」
「そうですね。」
「だが・・・珍しい、得がたい、と思うものほど、意外と傍にあるものなのだな。」
「兄様・・・？」


・・・先刻、此の娘に伝えようとして飲み込んだ言葉が、ようやく口から放たれる。
その言葉を聞いたルキアは、それこそ珍しげに私を見上げたのだが。

「故に・・・あまり無茶をして、心配させるな。」



ちなみに、私が最初に幼い頃に見たのは関西で自生する白花です。ルキアの逆ですね。
その後、野育ちの地で紫を見たときの驚きと言ったら！！
で、紫の花を採ろうとして転び、泥だらけになってしまったのも懐かしい思い出です。。。

・・・やっぱりこの方、好きです。
個人的には妹さん一番ですが、そのあとに卯ノ花隊長と同率くらいで好きです。
（どっちが上か決めろ、といわれたら・・・ごめんなさい、色々と怖いので卯ノ花さんを選びますが。
貴方なら「仕方ないのう」と笑って許してくれそうですし。。。）

では、行きます。


『空を舞う千鳥のような』


・・・何時の頃からだったか。
儂が儂であるという当たり前のことに疑問を持ったのは。

儂はあの家に生まれ、あの家をいずれは治め、率いる者として育てられてきた。
しかし・・・すんなりと事が運び、すんなりと儂は当主となった訳ではない。

そう、全ては儂が『女子（おなご）』であったこと。
儂の父は「天賜兵装を守護する此の家に、か弱き女子の当主など要らぬ」と。
儂の母は「貴女を男として産んであげることが出来たなら・・・」と。


『儂は、儂じゃ・・・女子じゃろうと、何じゃろうと、儂は・・・』


夜一、という女子とは思えぬ名を背負い、
四楓院、という重い肩書きを背負い、
男も女も関係なく、儂を儂として認めてもらえるよう、努力してきたつもりじゃ。

結果として付いてきた、
「四楓院家初の女当主」「隠密機動総司令官」「護廷十三隊二番隊隊長」という肩書き。
「瞬神」という二つ名。


『・・・だが、そんなものが欲しくて儂は・・・。』


それでも、儂を儂として、一人の存在として見てくれた友がおった。
幼い頃から共に鍛錬し、学びあい、戦い、そして肩を並べるようになった。
あ奴と共に在るときは、儂は自分の背負ったものを一瞬でも忘れることができたものだ。

―ちょっとこの辺で休むかのぅ。

―そうだ夜一サン、いい物をあげましょう。
―なんじゃ喜助？
―・・・ハイ、千鳥草です。

―・・・儂に花じゃと？お主まで儂を女子じゃとからかいおって。
―そんなことはありませんよ？綺麗な空色でしょう？
・・・少なくとも色は、赤や桃色と比べたら女性らしくはないと思いますけれど。
何より私は、夜一サンにぴったりだと思ったんですけどネェ。
―どこがじゃ？

―名前と、この花が持っている意味ですよ。
―・・・名前、と、意味じゃと・・・？

―ええ、この花が持っている意味・・・ま、花言葉と言ってしまいましょうか。
『自由』・・・ですよ。
自由に空を舞う千鳥を模した花、中々素敵でしょう？

そして・・・夜一サン、貴方が一番欲しているもの、ですからね・・・。

―強ち、間違いではないのう・・・。
儂を儂として認めてもらい、そして其れを得たいが為に、儂はこうしておるんじゃし。

―私と一緒にいるとき、貴方は何も背負わずにいられてますかネェ・・・？
―まぁのぅ・・・。


そう、自由だったのじゃ。あ奴共におるときは。



・・・そんな友が、仲間を救うために禁じられた術（すべ）を用いた。


分かっておる、
お主が何の理由もなく、浅はかな思慮からそのような術を用いることなどない事位。
長年友をやっている儂をも欺けると思うたか？

儂一人がいなくなっても、あの家や隊、隠密の奴ら・・・
そしてあの世界の体制などは変わりなどせぬ。
・・・要は、儂の肩書きの代わりなどいくらでもおる。

じゃがの、儂の代わりは誰もおらぬし、お主の代わりも誰も出来ぬ。
それに、ちぃとこの堅苦しくて黴が生えたように古臭い世界に・・・飽きたのじゃ。

・・・儂がどんなに努めても、此の世界では得られなかった、其れ。
これから先も、恐らくは得られぬじゃろう、其れ。

確かに、此の世界に残し、儂が失うものも大きかろうな。
じゃがの、それ以上にお主が儂に与えたものは大きかった。
そのようなものを儂に与えたお主を、見捨ててのうのうとこの世界で生きていけるほど、
儂は厚顔ではないぞ。

お主が此の世界を捨て、機を待つというのであれば、儂も共に行くぞ。


「・・・おや？夜一サン、お散歩の帰りですか？」
「・・・まあのぅ。
そういえば、散歩の途中で懐かしいものを見つけたんじゃ。
1本先の通りの家の庭に咲いておった。
現世では、此の時期に咲くんじゃな・・・
 じゃが、どう見てもお主から貰った花よりもずっと綺麗な空色をしとったぞ。」
「そりゃぁ、現世では品種改良だの何だのしてますからねェ。」
「・・・お主の好きそうな分野じゃの。」
「ハハハ、私がですか？・・・」

「・・・夜一サン、貴方は今・・・自由ですか？」
「ああ・・・自由じゃ。」

「そんなに待てぬぞ！！恋次！！
・・・そんなに掛かっては、いつまでたってもあ奴らに・・・・」


確か、あの時は・・・

俺たちが中央霊術院に入った年の、よく晴れた皐月の空の下で。
同期の奴から貰った枇杷を二人で食っていたんだ。
所謂「お裾分け」ってやつで、俺は二個貰ったもんだから、
ルキアにも分けてやろうと思って持って行ったんだ。

俺もルキアも、まだまだ、あの生活に慣れねぇ頃で・・・
自然と二人でいることも、多かったな。

ルキアは勿体ぶって・・・つーか、やけにしみったれた食い方をしていた。
俺が其れを指摘しながら、枇杷が嫌いなのかと聞けば・・・
あの街に置いてきた、今は亡きあいつ等にも食わせたかった、と。
「あ奴らのことを思うと、一気に食べることなどできぬ』、と・・・・

俺の手のひらの上に乗った、食うところが少ねェ割にデカい枇杷の種。
ふと、俺は・・・これを埋めることを思いついた。
もしかしたら、芽が出て、木になって・・・実をつけるかもしれねェ。
そうなれば、あいつらにも・・・

靜霊廷のはずれの草原で二人、しゃがみこんで穴を掘って、
それぞれが食べた後の枇杷の種を埋めながら・・・

―・・・いつか、此処で成った実を、あいつらの墓に届けよう。
　そして、俺と、ルキアと、あいつらと・・・
　・・・皆で一緒に、今度は腹いっぱいになるくらい食べよう。―

・・・そう、約束したんだよな。



「そんなに驚くなって。
・・・それまでには、俺たちもいっぱしの死神になってるはずだぜ。」
「・・・あ、」
「俺たちが死神として手柄を立ててるところを、あいつ等にも教えてやろーぜ。
・・・この種から成った枇杷を手土産に、な。」
「・・・そうだな。」


けどよ・・・

・・・その約束は、果たされぬまま・・・・
十三年どころか、ずっと年を経て、今此処に。



・・・あの枇杷は、大きな木に育って、立派な実をつけているんだろうか？



若干シリアスにいじってみましたが、どうでしょうか・・・？
時間軸は特に考えていません。
ルキアが養子に入って十数年経った後くらいの話としても、今現在の話としても読めるんじゃ、ないか、な・・・と。はい・・・。
なんだか色々とすみません。。。

そうそう、今・・・とある過去の作品をもうちょい練り練りしようと計画中です。
（やらないかもしれませんが。）