実はこの『スイートパンプキン』、元々は・・・実家で余ったカボチャの煮つけを『リサイクル』した御菓子だったんです。

コトの起こりは私が高校生の頃。
まだまだ小学校に通っていた愚弟らが『おなか減った』『おやつ食べたい』と駄々を捏ねたのです。
しかし・・・共働きの両親から夕食の買い物代は預かっていたものの、その日はおやつを余分に買えるだけの余裕はありませんでした。
一方で・・・家の中にもおやつらしいおやつは見当たらず。
偶々目にしたのが「ホットケーキミックス」だったのですが、マーガリンはあったもののメープルシロップも蜂蜜もジャムもない。
冷蔵庫の中には・・・2日前に作ったカボチャの煮つけの残り。
（その日の夕方に出して、残ったら処分するという話をしていた代物。）

・・・そこで姉である私、考えました。
『先日貰ってきて食べて美味しかったスイートポテト、カボチャで出来ないかな？？』
・カボチャには若干醤油の風味も付いているけれど、甘く味も付いているので余計な砂糖も要らない。
・煮付けにしてあるからカボチャに水気は多いけれど、其処はホットケーキミックスをちょっと繋ぎに足せば程よく固まる？（粉にバニラの香料も加わっているから、カボチャの風味を邪魔しない程度に程よくアクセントにもなる。）
・とりあえず夕食までの腹持ちは良さそう（愚弟らを黙らせることができる）。

・・・で、スイートポテトの要領で、材料のうちサツマイモをカボチャの煮つけに挿げ替えて、砂糖以外の材料を加えて混ぜ、本来不用のホットケーキミックスを若干加えて・・・焼いたのです。
（スイートポテトの作り方や材料は、色々とあるのでお好みで。。。今回は省略です。。。）

ちなみに、当時は・・・こんな感じでフライパンで両面を焼きました。

一応、弱火です。フライパンにクッキングシートをひろげ、くっつかないようにしております。
ハンバーグのような、おやきのような・・・そんな感じに両面に色が付けばＯＫ。
冷えると、つなぎにホットケーキミックスが入っているので、崩れたりべたつくことも無く、ある程度固くなります。
ちなみに、オーブントースターで焼くと・・・最初の画像みたいに横に広がりますが、ぱっと見でソフトタイプのクッキーのようになります。
（広がるのが嫌な場合はアルミカップ等の中に分けて焼きましょう。）


ちゃんと加熱してから冷ますと、このように手で直接摘んで持ち上げても崩れません。
この点が、ホットケーキミックスの力でしょうか。。。

あまりホットケーキミックスのバニラの香りがお好きでない、という場合には、普通の小麦粉やてんぷら粉でもいいと思います。
意外と『カボチャの煮つけ』の甘い醤油の風味と、バニラの香りは喧嘩しないなぁ、と個人的には感じるのですが。。。


手を加えると・・・贅沢なのでしょうか、当時の愚弟らはぺろりと平らげました。
夕飯のおかずは一品減りましたが、食べ物を無駄にすることなく全て平らげさせることは出来たので、まぁ良かったのかな、とは思います。
（２日目の煮物ですから、家族も飽きて箸を伸ばさず、そのまま処分していたでしょうから。）

今でもたまーに、実家ではカボチャが余ると『アレするか』といって、作るそうです。
穀類があまり得意ではない愚弟らも、コレは今でも食べるようでして・・・。


我ながら、当時の私、頑張った・・・。

・・・はい、チャレンジャーな『ムース』作りです。

例のピンクの菊ですが、こういう感じのものなんです。

画像では紫っぽいですが、実際はもう少し赤みがかっています。
紫キャベツと似たような色、だと思ってください。

これもれっきとした食用菊なんです。
黄色いものよりもちょっと大きめで、クセは黄色と比べると少ないです。

普通は酢を入れて茹で、発色を良くしますが、流石に御菓子に使うものですから・・・熱湯のみで今回は茹でました。
ですが、そのままでは灰色っぽくてちっとも美しくないので、ここで『酸』の登場。
（理科の実験のリトマス試験紙、アレと同じ原理ですね。）

で、『酸』として・・・レモン汁にするか、季節柄出回り始めた柚子にするか悩んで・・・
今回は『かきもの』で『紅茶にも抹茶にも合いそう』な雰囲気にする為に、若干和風テイストな柚子を選択。
（というか、静霊廷にレモンってあるのかな？いや有りそうだけれど柚子のほうがメジャーそうな予感が。）
・・・ピンポン玉くらいの柚子の半分程度の果汁でも、充分にピンク色に発色します。
更に風味付けとして、柚子の皮（冷凍しておくと、すりおろして使用できるので便利）を加えました。

それからムース生地の元となる生クリームを泡立てます。
砂糖は此処で入れて、今回は八部立てまでホイップしました。
というのは・・・後から加える予定だったゼラチンを切らしていたことが判明したので、今回は寒天を使用することになったのですが、寒天だと溶かすために結構水分を使うんです。
其の分、クリームを確り泡立てておかないと・・・ユルユルの生地になってしまう、と。
（それで八分立て、なのです。）
そんな八分立てのクリームに、分量を見ながら先ほどの菊を加えてピンク色～紫色にしていきます。

そして、溶かして荒熱を取った（固まり始めるか否かのギリギリのラインの）寒天投入。
一応、寒天は牛乳と水を１：１にしたものに溶かしてます。牛乳だけだと濃すぎるし、水だけだと薄すぎるので。
寒天は直ぐに固まりやすく、ボソボソとしやすいので・・・結構使いこなすにはスピードを要求されます。
（あと、溶けきらないものを除く為に、必ず漉す必要があったり。）
投入したら一気に混ぜ、用意していた型に流し込みます。

・・・あとは冷蔵庫で冷やすのみ。
で、こんなことに。

・・・画像では、綺麗なピンクが見えないのが無念。
ちなみに下層には、菊なしの白い層もつくってあるのです。
（雀部さんの作ったものは、ピンクと白が綺麗なムースだったので。）
見た目も、菊の花弁の濃いピンク、ムース生地の薄いピンクと白、そしてすりおろした柚子の皮の黄色がカラフルで可愛いです。
それもあまりはっきりしていないので、残念ですが。。。

肝心の味についてですが、
柚子の香りで菊のクセが上手い具合に隠れている（もともとこの品種がクセの少ない品種でもある）ため、菊が入っているという印象は無いです。
実際に食べてみて花弁が出てきて、『あれれ？』と驚いて、そこで菊が入っていると分かるくらいの癖の無さですね。
菊をあまり得意とされない方には、直ぐに分かってしまうかもしれないのですが。

ただ、発色に必要最低限の柚子しか使わなかったので、（皮と果汁で付けた）香りはいいのですが、味が甘いだけ（ただのホイップクリームのムース）、になってしまいました。
程よい酸味が加わるほどの量の果汁では無かったんです。
どうせなら味も柚子味のムースになれば良かったのに。。。
それこそ、甘みのある柚子ジャムや柚子茶をクリームに加えて作ったら良いかもしれません。


・・・さて、大事なことを一つ。
この御菓子、紅茶と緑茶、どちらに合うか（笑）

個人的には、緑茶に軍配を挙げたいです。
柚子入り、というのもあって・・・紅茶よりはやはり緑茶としっくりくるんですよね。
クリーム入りのお菓子を食べた後に飲む緑茶のサッパリ感もいい感じ。
見た目も・・・『菊』の本編でルキアが語っていたように、緑とピンクが綺麗だな、と。


ここまでお読みくださって、有難う御座いました。。。

さて、作り方・・・
材料は意外とシンプル。作り方もシンプル。
ですが・・・結構奥深いです。和菓子屋さんって凄いなぁ、と改めて思いました。


今回の材料

・片栗粉（葛粉）・・・５０グラムくらい
・砂糖・・・１００グラムくらい
・水・・・２５０ｃｃくらい
（粉：砂糖：水＝１：２：５、といったところでしょうか。）
・・・片栗粉で作る際は、黒蜜を掛けてもいいと思います（クセが無さ過ぎてぼやーんとした風味になるので）。

あると便利なのが「裏ごし器」、無ければ天カスを掬うような網。
ヘラも忘れずに（木ヘラでもゴムベラでもｏｋ）
フライパンはテフロン加工のものがいいですね。
ボールは念のため二つ用意しましょう。
輪ゴムとラップは適当な数を用意します（ちょこっとした深めの小皿もあるといいですね）。


では、作業開始。

①ボールに片栗粉（葛粉）と砂糖を一気にいれ、更に水を加えて混ぜる。

一応、水は粉の5倍としてありますが、片栗粉の場合（そしてフライパンで作る場合）はもう少し多めでもいいかもしれません。
その分、火を通して硬めに葛を作るのが大変なんですが・・・水が少なすぎるよりは、マシかもしれない。。。
理由は、②をみていただけると分かるかも。
勿論、あまり多すぎても・・・③の作業が非常に大変になるのですが。

葛粉だと、どうなんでしょうね・・・


②フライパンに①を注ぎ、弱火に掛ける。
フライパンに注ぐ際に、裏ごし器を通してダマや不純物を取り除くと綺麗に仕上がります。

フライパンは熱の伝わりが速いので、最初はどんなにじれったくても弱火でやるに越した事はありません！！
あまり火が強いと、右の画像のように一気に固まってしまいダマになります。
見た目も美しくないし、食感や味も・・・更に悪くなります。



③程よい固さになるまで火を通し、煮詰める。
滑らかな葛になったら、只管火を通しながら程よい固さになるまで煮詰め、練り上げます。
（左の状態まで火が通ったら、最初より火力を強めても、もうダマになる心配は無いのでＯＫです）

ただ、作ってみてここが一番難しいです。
何せ煮詰めている間は、後で葛が冷えたらどのくらい固まるのか、分からない。
右は、ヘラでフライパンの中央にすっと線を引き、１０秒以上同じ線の太さのままでキープしていた状態まで煮詰めました。

・・・ですが、少なくとも片栗粉の場合は、それでも『緩かった』です。
もっと糊状に固くなるまで頑張って水分を飛ばすほうが良いみたいですね。
（葛粉だと、もう少し違うのかもしれませんが・・・）
恐らく常温での『水飴』の一歩手前くらいまでの粘り気（必死に力を込めて練る状態）がいいのかも。

ま、初めて作ったので・・・今回はこの状態で煮詰めるのを止め、次に進みました。


④ラップを敷き、葛で餡を包んでいく。

深めの小皿にラップを敷き、最初にスプーンで葛を敷きます。
今回は、カレースプーン１．５～２杯分くらい。
（熱いので要注意）
それから、直径２センチくらいに丸めた餡を載せ、皿に葛を上からコーティング。
ここは、カレースプーン１杯弱。

一口サイズで作ってみたい、という場合には、水洗いしたプラ製の卵パックでやってみても面白いかもしれませんね。


⑤ラップの四隅を持ち上げて絞り、輪ゴムで止める。

左は、四隅をつまんで持ち上げ、巾着状に絞ったもの。
あまり強く絞ると、ラップが破れるので注意します。

このとき、できれば絞り口付近に餡が触れていない（餡が下まで程よく沈んでいる）ほうがいいです。
固めに葛が煮詰められている場合には心配ないのですが、緩い場合には・・・後で大変なことになります。



⑥冷水で荒熱を取り、冷蔵庫で冷やす。
こんな感じで、コロコロと⑤で作った物を冷やします。
冷やしすぎると透明度が落ちるのですが、個人的には一度しっかりと冷やすべきだな、と思います。

最初の葛を作る際に加える砂糖の量が多いと透明度が増すそうですが、その分甘くなるので・・・その辺はそれなりに。





⑦皿に盛り付けて、出来上がり。

ラップをそっとはがしていきます。
程よい固さになっている場合には、ある程度しっかりぷるんとした葛饅頭になっているのですが・・・今回は柔らかすぎたようです。
それでもある程度の形にはなりました。

④で、『大変なことになる』と申し上げましたが、餡がちゃんと葛に包まれずにラップを絞った箇所に触れていると、ここでラップをはがす際に・・・
葛饅頭が裂けて　崩　壊　し　ま　す　。

・・・ちなみに、右のは崩壊してるんですよ。何とか撮影用に整えましたが。


・・・で、味ですが・・・片栗粉が無味無臭なので、正直ぼーっとした味になってしまいました。
（逆に、お抹茶とかを加えたりしたら、香りを邪魔しないのでいいかもしれませんね。
蕨餅のように、黒蜜と黄粉を加えるのも良いかもしれません。）

葛独特の風味を楽しみたい場合には、葛粉で作るかブレンドするのが良いかもしれません。

※追記※
で、黄粉がたまたまあったので掛けてみました。砂糖は入っていないタイプです。

・・・そのまま頂くよりも、遥かに『旨い！！』と思いました。
もともと餡と葛自体に砂糖が加わっているので、黄粉に砂糖を混ぜる必要は無いように感じました。

無論、黒蜜も要らないかも。。。