悩みというのは、このまま『かきもの』を続けるべきか否か、ということです。

元々は・・・現在は閉店されている、我がお師匠様のサイトに偶々たどり着き、結構苛烈な内容になりがちな「白ルキ」をとても趣のある文章で書かれていることに一種の衝撃を受け、「私もこのような感じの『かきもの』が出来たら」という思い付きから始まりました。
（本当にお師匠様にはお世話になりました・・・今もあの雰囲気を真似することは出来ない。）

ただ、『かきもの』をするにあたり、自分に対して制限をいくつか付けました。
無駄にダラダラと書いていても意味が無いので。
・原則『植物』を御題にして（出来るだけ絡めて）書く事。
（ダラダラと書くよりは何か共通する御題を決めたほうが面白そうだと思った。植物好きですし。）
・所謂「うら」は書かない。
（拙宅で「自主的アウト」指定を受けたものを鍵付き記事で公開しておりますが、あくまでも登場人物の『妄想』レベルで実際に事に及んでいる品は無かった・・・はず。仮にあったとしても、その部分は書いてません。というか自分が恥かし過ぎて書けません。でも他の方の品を拝見するのは全然平気です。。。）
・グロテスクな表現は書かない。
（これは寧ろ、自分に書ききる気力も技量も無いので。
自分自身が献血に行く分には問題がないのですが（採血されたパックを見ても平気）、実はかなりの血恐怖症（ヘモフォビア）です。国語の授業で『高瀬舟』を読んだ際に倒れて保健室に運ばれる『常連客』でした。）
・できるだけ色々なキャラで『かきもの』をする。
（様々なキャラの視点からモノをみることで、視野が狭くなりすぎないようにしたり、違った魅力に自分自身が気づけるようにという目的から。大前田兄妹や雀部副隊長は自分の中でも予想外のブレイクでした（笑）
他にも「白ルキを得意とされない方もいらっしゃるだろうし、『かきもの』を色んな方に見ていただけたら良いな」という気持ちもありました。）

・・・ですので、拙宅の最初の方には・・・結構色んなキャラが出てきているわけです。
ルキアさん贔屓、白ルキ（というか、朽木兄妹、朽木姉妹）贔屓とは公言しておりますが。
上記のうち、真ん中2つは『自分が書けない』と分かっているので書かなかった・・・制限らしい制限でもないのですが、最後の１つ「色々なキャラで『かきもの』をする」・・・此れが今、一番のネックになっているわけです。

拙宅とリンクしてくださっている素敵サイト様や、お邪魔している他の素敵サイト様では、所謂『オンリー』で活動されている方も沢山いらっしゃいます。
ですが、私の場合・・・上記の制限を自分に課したため、『オンリー』で書くことができません。
そして、書き始めた当初から、「もしも白ルキのみでしか書けなくなったら、『かきもの』をやめること」という枷を自分に嵌めていました。

・・・で、今、まさにその『枷』が効いているわけです。

いくつか頭の中にはネタがあるのですが、殆どが「白ルキ」なのです。
ようやっと「それ以外」の話がぽこんと浮かんだのが・・・不幸にも本誌で先日お亡くなりになった雀部副隊長の弔いネタという状況です。
それでもルキアさんが登場してますし、ルキアさん不在状態でぶりーちキャラの『かきもの』が浮かばない。
これでは視点が固定化されてしまうし、様々なキャラの魅力を自分で発見することも出来ない。。。
只管『白ルキ』では、自分がマンネリ化してしまう・・・勿論、『オンリー』で書かれている方の話ではなく、自分自身の傾向を省みてのものです。此処は誤解なさらないでくださいね！！

・・・引き際なのではないだろうか、と。

拙宅をたまに覗きに来るリアル友人らは
「あまり拘らなくてもいいんじゃない？ネタが浮かべばまた書けそうな感じだし」
「自分で決めた線引き・引き際ならば、そこですっぱりと筆を置くことも重要じゃない？」
・・・等々。

まだまだ書けるのではないか、と思う反面、ここ最近の拙宅における「白ルキ」率の高さ・・・限界をイヤでも意識します。
あまり悩んでいても、踏ん切りが付かないままダラダラと無駄に時間が流れるだけ、なのですが。。。
きっと自分にとって『かきもの』をしたいと思うほどに惹かれた作品だった、ということの証なのかもしれません。




「リハビリがてら、このキャラで書いてみて」というリクエスト等ございましたら、是非に。
但し、『白ルキ以外』・・・というか、朽木家の皆様以外で。
出来たら「植物」も一緒に挙げていただけると嬉しいですが、植物なしでも勿論ＯＫです！
（其の場合には、勝手に植物を御題にして良いか、植物なしの方がいいか、についてご指示ください。
他に『特別編』的なもの（植物以外の御題）を挙げていただければ、それで書いてみます。）

・・・きっと其れすら書けなくなったとしたら、いよいよ、ですね。。。

・・・雀部副隊長が本誌でお亡くなりになりました。
拙宅ではこれからもパティシエとして頑張っていただきたかったのに！！

でも、とりあえず追悼を、ですね・・・。

彼の可愛い、お弟子さん？たちに頑張っていただきました。



「酔狂な餞」


「朽木、例のものは用意できたか？」
「ええ、朽木の家に出入りしている菓子舗にお願いして、少し分けていただきました。
此れくらいで足りますか？桜の葉。」
「多分大丈夫だろう。
場所は、事情を話して・・・一番隊の隊舎の厨房を借りることが出来た。
ある意味、一番勝手が分かるからな。」

「アイツとの約束は果たされなくても、俺たちが出来ることもあるわけだ。」
「そうですね。雀部副隊長と比べたら、まだまだおぼつかないけれども。」


－そんなにお二人が桜餅がお好きなのでしたら、今度一緒に作ってみましょう。
　桜も八重がまだ咲き誇る季節ですから、季節はずれというわけでもございませんからね。
－雀部、お前和菓子は得意ではなかったんじゃ・・・。
－ええ、私も雀部副隊長は和風のものを好まれない、と伺ったことがございます。
－好まないだけで、作れないわけでは無いですぞ？
－本当ですか？？じゃあ今度作り方を教えてください！！
－ええ、一緒に皆さんで作りましょう。


「では、私が桜の葉を刻んでおきますから、日番谷隊長は材料を捏ねておいてください。」
「分かった。
朽木、『おーぶん』とかいうヤツは温めておかなくて良いのか？」
「あ、そうでした！！温めないと。」

「桜の葉のみじん切り、こんなもので大丈夫でしょうか。」
「あまり細かいと色がくすんで不味く見えるかもしれねぇ。それくらいでいいんじゃねえか？
アイツは俺たちに対しては細かい事は言わなかったが、アイツが俺たちのために作ってくれたものに関しては・・・こっちが引く位に見た目にも拘っていたからな。
こんな状況だ、アイツを唸らせるくらいのシロモノ、つくってやろうじゃねぇか。
・・・っていっても、今は唸るどころか、何も語っちゃくれねぇけどな。」
「・・・でも、何だかんだで、傍で私たちのこと・・・やきもきしながら見ていらっしゃるかもしれませんよ。
特に私のみじん切り。
『ああもう危ない！！』って叫ばれていそうな気がして。」
「菓子作ってるときのアイツらしいな、其れは。」

「・・・いいにおいがしてきましたね。」
「うまくいくといいな。」

「あ、おいしそうです！！」
「此れなら及第点くらいはくれるだろうな、雀部も。」



「・・・ム？」

はて、何じゃあれは。
雀部の枕元にあのようなものを置かせたかのぅ・・・。

そういえば、日番谷と朽木のが、炊事場で何やら騒いでおったが・・・。
さてはあ奴らか。

「・・・あの者どもめ、このようなものをこしらえていたとはな。
これは・・・『すこーん』とかいう西洋の菓子か。
しかも桜の葉の香りがするのぅ。」

枕団子ならぬ、枕『すこーん』とは。
しかも祝いの席でもないのに桜の葉とは、なんと酔狂な。

・・・手紙？

“雀部、約束していた桜餅を一緒に作れなかったから、俺たちで出来る桜の菓子をつくった。
見た目は悪いが持って行ってくれ。”
“雀部副隊長、またお菓子作りをご一緒出来るのを楽しみにしていたのに、残念でなりません。
いつか一緒に作ろうと約束してくださった桜餅を、私たち二人だけでは作れそうに無かったので、以前作り方を教えていただいた『すこーん』に桜の葉を入れてみました。
洋菓子だから、きっと雀部副隊長のお口にも合うと思います。
山本総隊長には『桜などけしからん』と怒られてしまうかもしれませんが・・・・”

「・・・・」


雀部よ、
お主をさげすむ者も星の数ほどおったが、

こうしてお主を慕う者も、ちゃんとおったのだな。

大前田氏は、何だかんだ言いながらも他人思いのところがあるんですよね。
彼なりのツンデレ・・・でしょうか？
今回は、そんな彼のツンデレスキルを発揮いただきたいな、と思って。

もうじき・・・桃の節句ですよね。
昨年は女性死神協会での談話（そして朽木家の事情）についてかきものを致しましたが、今回は大前田さんちです。


『その小さなてのひらに』（仮）


「・・・お、希代、どうしたんだそんなところに突っ立って。」
「あ、お兄様！！おかえりなさい！！」
「・・・ああ、雛飾りか。」
「はい。今日の午後くらいから飾り始めたんです。」

希代の目の前には、姉上のために両親が用意した雛飾りが今年も飾られていた。

「しかし見事な雛飾りだな・・・さすが姉上のものだ。
此れほどまでに贅を尽くした飾りは二つとないだろうな！！」
「いいなぁ・・・。」
「なんだ、希代。お前雛飾りが欲しいのか？」
「ううん、そうじゃないのお兄様。
・・・だって、雛飾りは御家に１つあれば良いのでしょう？
私はお父様とお母様に別の素敵なお人形を代わりに作ってもらったし。
でも本当にキラキラしていて綺麗だなぁって！！」


あの希代の様子じゃ、雛飾りが羨ましいんだよな・・・。
ウチは広いから、別に希代の分の飾りがあろうと場所なんて関係ないけどよ、
やっぱり二つも三つもいらねぇよな。姉上の分で十分だ。

でも、アイツ・・・羨ましそうだったよな・・・。

あ、そうだ・・・良いことを思いついたぜ。さっすがオレ様！！
オレだってあの不細工な妹だろうと、面倒見るときは見るんだぜ！！


「おい、希代。」
「あ！！お兄様！！・・・あれ？そのお顔どうされたの？」
「不細工のクセに俺の顔の細かい事は気にすんな。
其れより、手ェ出してみな。」
「？」

希代の小さな手のひらの中に置いたのは、
桃の花の枝を沢山浮き彫りにした、小さな楕円形の小物入れ。

「お兄様、此れは・・・・」
「開けてみな。」
「う、うん。」

その小物入れを開けたときの希代の顔。
この上無く不細工で目も当てられないおうな顔だけどよ。
でもやっぱり喜んでいるのを見るのは悪いもんじゃねェな。

「・・・お雛様・・・」


姉上のような立派な雛飾りは、希代には勿体無いモンだ。
けど・・・羨ましがってシュンとしているツラは、タダでさえ不細工な希代の顔を更に不細工にするだけだ。
このお兄様が、お前がこれ以上不細工になるのを食い止めてやろうじゃないか。

オレは自分で装飾品を作るのを趣味とするくらい、貴金属の細工は得意だと言える。
ならば、このオレの才能を余すところ無く発揮して、この愚妹の願い事を叶えてやろうじゃないか。

そう思った。

雛飾りを納める小さな小物入れ（と、桃の花の彫金）は、意外とあっさりと出来た。
日頃から手馴れている作業に近いものがあったからだろうな。
問題は中身だ。
小さな小物入れに納める程度のものだ。
姉上の雛飾りのように、何段も仕舞えるものではない。
此処は希代には悪いが、一番上のお内裏様とお雛様だけで我慢してもらおう。
・・・ま、お前は不細工だ、文句言うな。

姉上の雛飾りを思い出しながら、アレヤコレヤと彫金する。
衣装は意外とうまくいった。
お雛様の着物の重ねとかは、様々な金の色で表現してみた。
（現世では「ホワイトゴールド」や「ピンクゴールド」といった名前で呼ばれている「合金」というものらしいが。）
ぼんぼりには姉上のモノには遠く及ばないが、一応、宝石を埋めてみた。
お前は不細工だが、此れでも誉れ高き大前田家の一員だからな。

お内裏様の顔はうまくいった。
問題はお雛様の顔だ。
本来であればオレたちの誇るべき、美しい姉上のご尊顔を模写したいところだ。
だが・・・悔しいが俺には姉上の美しいお顔を模写するだけの技量は無かった。
仕方が無い。
希代、不細工なお前の顔に似せて作ったぞ。


「お兄様・・・もしかして、目の下のクマは・・・。」
「お前は下らないことを気にすんな。
オレの目の下にクマがあっても、お前の不細工振りには遠く及ばねぇ。」
「・・・お兄様・・・・」

「何だ希代、嬉しくねえのかよ。」
「ううん、凄く嬉しい！！ありがとうお兄様！！！」

希代が、不細工な顔を更に不細工にゆがめて笑って俺を見上げる。
・・・仕方ねえな、今日はそのツラをオレに見せても許してやろうじゃねえか。

「希代、ちゃんと桃の節句が終わったら、その雛人形も仕舞っとけ。」
「え？」
「お前はタダでさえ不細工だ。
現世では、雛人形を何時までも片付けないと嫁に行き遅れるという言い伝えがあるんだとよ。
お前みたいな不細工が嫁に行き遅れたら、流石の父上や母上も泣くぞ。」
「折角お兄様が作ってくださったのに・・・。」
「ま、それまではお前の部屋の机の上にでも飾っておけ。」
「はい！！」

「お兄様、本当にありがとう！！すごく嬉しい！！」
「フン・・・・」
「でも、どうか少しやすんでくださいね？」

・・・２貫徹したくらいで、オレの美男子ぶりが失われるわけじゃねえ。
余計な事は気にすんな、希代。